Zapalenie stawu łokciowego – przyczyny, objawy, leczenie

Staw łokciowy – gdzie się znajduje? Za co odpowiada?

Staw łokciowy łączy ramię z przedramieniem. Jest złożony – obrotowo-zawiasowy (tzn. dzięki niemu możesz zarówno zginać i prostować rękę w łokciu oraz obracać tą częścią ciała) i dwuosiowy. Składa się z trzech stawów, które mają różne funkcje, ale ściśle ze sobą współpracują. Są to:

• staw ramienno-łokciowy, który umożliwia zginanie i prostowanie ręki w łokciu;

• staw promieniowo-łokciowy bliższy, dzięki któremu możliwe jest nawracanie i odwracanie przedramienia; 

• staw ramienno-promieniowy, który pełni podobną funkcję jak staw promieniowo-łokciowy bliższy.

Do najczęstszych schorzeń występujących w tej okolicy należą:

• łokieć tenisisty;

• łokieć golfisty;

• przykurcz mięśni;

• zmiany zwyrodnieniowe;

• zapalenie stawu łokciowego;

• zwichnięcie stawu łokciowego;

• zespół rowka nerwu łokciowego;

• zapalenie wyrostka łokciowego i dziobiastego.

Zapalenie stawu łokciowego – kogo najczęściej dotyka ta dolegliwość?

Zapalenie stawu łokciowego, zwane również zapaleniem kaletki stawu łokciowego, to stan zapalny, który dotyka przede wszystkim sportowców i wszystkie osoby, które podczas codziennej pracy nadwyrężają staw łokciowy, np. przez długi czas opierają się na łokciach. Stan zapalny najczęściej powstaje w obrębie kaletki łokciowej, która położona jest z tyłu stawu łokciowego, znajduje się bezpośrednio pod skórą i pozostaje szczególnie narażona na różnego rodzaju urazy. Ty również możesz znajdować się w grupie podwyższonego ryzyka zapalenia stawu łokciowego, jeśli cierpisz na choroby ogólnoustrojowe takie jak reumatoidalne zapalenie stawów (RZS), dna moczanowa czy łuszczycowe zapalenie stawów. Pamiętaj, że dolegliwości tego rodzaju powinny być konsultowane z lekarzem ortopedą lub reumatologiem.

• Sprawdź, jak rozpoznać łokieć tenisisty i czy dotyczy on tylko osób uprawiających sport!

Przyczyny zapalenia stawu łokciowego

Zapalenie stawu łokciowego może mieć różne przyczyny. Na pierwszy plan wysuwają się tutaj urazy takie jak upadek na łokieć, stłuczenie go lub podrażnienie tego miejsca. Do innych – równie często występujących – powodów tej dolegliwości należą przeciążenia wynikające z pracy zawodowej lub wysokiej aktywności fizycznej. Najbardziej ryzykownymi dyscyplinami sportu są tutaj hokej, tenis, sporty walki, siatkówka, koszykówka czy piłka ręczna. Urazy tego rodzaju zdarzają się również lekkoatletom, którzy uprawiają np. skok o tyczce, rzut młotem lub dyskiem. 

Do zapalenia dochodzi często, gdy do rany powstałej po urazie łokcia dostają się bakterie. Mowa wtedy o zakażeniu bakteryjnym, które zazwyczaj wymagają stosowania doustnych antybiotyków. Nawracające zapalenie stawu łokciowego, które nie ma związku z urazem, może być objawem zmian zwyrodnieniowych, które występują przy chorobach reumatycznych.

Objawy zapalenia stawu łokciowego

Gdy dochodzi do zapalenia stawu, objawy możesz zaobserwować gołym okiem. Łokieć staje się obrzęknięty na skutek gromadzenia się w kaletce stawu łokciowego dużej ilości płynu. Obrzęk jest zazwyczaj na tyle duży, że znacznie ogranicza ruchomość i sprawność ręki. W tkance podskórnej wyraźnie możesz wyczuć zgrubienie lub guzek. Do tego dochodzi oczywiście ból łokcia i promieniujący ból stawów. Skóra w miejscu powstania stanu zapalnego staje się zaczerwieniona, a niekiedy pojawiają się na niej owrzodzenia i inne niepokojące zmiany. Czasami zdarzają się również dolegliwości ogólnoustrojowe takie jak osłabienie lub podwyższona temperatura ciała. 

Pamiętaj, że uporczywy ból w stawie łokciowym jest wskazaniem do wizyty u lekarza. W tej sytuacji najlepiej udać się do ortopedy lub reumatologa Skieruje on Cię na badanie USG i zdjęcie RTG, które wykluczy lub potwierdzi istnienie zmian zwyrodnieniowych. Wynik badania krwi jest konieczny, aby ustalić, czy doszło do zakażenia bakteryjnego. Jeśli dokucza Ci bardzo silny ból, nie obawiaj się skorzystać z ostrego dyżuru. 

Jak leczyć zapalenie stawu łokciowego?

Leczenie zapalenia stawu łokciowego zależy przede wszystkim od głównej przyczyny istniejącej dolegliwości. Jeśli jest nią choroba ogólnoustrojowa, w pierwszej kolejności należy wdrożyć odpowiednią terapię (np. leczenie reumatoidalnego zapalenia stawów). Antybiotyki pomogą w przypadku zakażenia bakteryjnego. Oprócz tego stosuje się farmakoterapię w postaci leków przeciwbólowych i niesteroidowych leków przeciwzapalnych. Konieczne będzie również oszczędzanie obolałego łokcia oraz ograniczenie ruchów w stawie. Na zmniejszenie obrzęku polecane są zimne okłady. Wśród zalecanych form terapii są również: krioterapia, laseroterapia, ultradźwięki, leczenie polem magnetycznym lub falą uderzeniową.