Sztywność karku – charakterystyka dolegliwości

Czym jest sztywność karku? 

Sztywność karku polega na powstaniu bardzo silnego napięcia mięśni szyi, które uniemożliwia swobodny ruch głową. Osoba odczuwająca dolegliwość wskazuje na charakterystyczne „ciągnięcie” mięśni od odcinka piersiowego kręgosłupa. Dysfunkcji towarzyszą dolegliwości bólowe o różnej intensywności. Sztywność karku może utrzymywać się od kilku godzin, nawet do kilku tygodni. Niekiedy objawy przybierają na sile z każdym dniem. 

Przyczyny sztywności karku

Przyczyny sztywności karku są różne. Z problemem borykają się osoby zarówno młode, jak i starsze. Dysfunkcja powstaje na skutek bardzo silnego napięcia i przeciążenia mięśni. Jeśli dolegliwość pojawia się z rana, często u jej przyczyn leżą nieprawidłowa pozycja spania (najczęściej na wznak) lub zła poduszka. Wśród czynników sprzyjających sztywności karku wskazuje się również na nieprawidłową postawę podczas pracy przy komputerze, brak aktywności fizycznej, przebywanie w przeciągu, a nawet chroniczny stres. Pojawiający się wraz ze sztywnością karku ból głowy jest skutkiem zaburzeń krążenia krwi. Najczęściej dolegliwości te wskazują na choroby zwyrodnieniowe lub schorzenia naczyń krwionośnych. Niepokojąca jest również sztywność karku, której towarzyszy drętwienie lub mrowienie ręki. Dysfunkcja może wskazywać na zmiany zwyrodnieniowe, przesuwanie się krążków, które uciskają na nerwy, lub stany zapalne stawów międzykręgowych. Postępujący problem z czasem staje się przyczyną zaburzeń chwytliwości dłoni i problemów z utrzymaniem przedmiotów. 

Wśród innych przyczyn sztywności karku wskazuje się również na:

• urazy sportowe, 

• wady postawy, 

• skłonność do przybierania nienaturalnej pozycji głowy, np. do przechylania jej na bok. 

Jeśli nagłej sztywności karku towarzyszą silny ból głowy, nudności, senność, apatia lub gorączka, dolegliwości te mogą wskazywać na zapalenie opon mózgowych. 

Diagnostyka i leczenie sztywności karku

Okresowe dysfunkcje karku wynikające z wielogodzinnej pracy przy komputerze lub braku aktywności możemy zniwelować prostymi sposobami. W łagodzeniu bólu szyi ulgę przyniosą chłodne okłady, masaż karku i obręczy barkowej, a przede wszystkim zadbanie o zdrową, higieniczną pozycję kręgosłupa podczas pracy. Zachęcamy więc do zapoznania się z artykułem o tym, jak prawidłowo siedzieć przy komputerze, w którym zawarliśmy wskazówki pozwalające uniknąć tzw. zespołu szyi smartfonowej i przeciążeń mięśni odcinka szyjnego kręgosłupa. 

W przypadku przewlekłego bólu i sztywności karku zaleca się konsultację u specjalisty. Do wizyty tym bardziej powinny nas skłonić objawy współistniejące, jak np. ból głowy, drętwienie lub mrowienie ręki czy uczucie „biegnącego prądu” w części potylicy przy próbie kręcenia głową. Diagnostyka opiera się na szczegółowym wywiadzie z pacjentem, który poszerzają badania krwi, RTG, tomografia komputerowa lub USG. Celem badań jest ustalenie występowania zastojów w żyłach i tętnicach lub oznak chorób zwyrodnieniowych. Leczenie zależne jest od otrzymanych wyników i zdiagnozowanego problemu. Podstawę terapii stanowi rehabilitacja, uwzględniająca ćwiczenia na kręgosłup szyjny. W przypadku zaawansowanych zmian zwyrodnieniowych, np. dyskopatii szyjnej, niezbędny jest zabieg operacyjny. 

Ćwiczenia na kręgosłup szyjny zaleca się osobom pracującym przy komputerze oraz mało aktywnym, u których dochodzi do zaniku ruchomości mięśni szyi. Regularna profilaktyka przynosi odczuwalną poprawę w funkcjonowaniu tej partii kręgosłupa i skutecznie chroni przed postępującymi zmianami zwyrodnieniowymi.

Terapia punktów spustowych w leczeniu sztywności karku

Nawracająca sztywność szyi może być skutkiem napięcia powięzi i powstania na niej punktów spustowych. Ich obecność powoduje silne sztywnienie mięśni i bóle głowy. Obecność punktów powoduje ograniczenie ruchomości szyi i jest przyczyną unoszenia obręczy barkowej. Punkty spustowe umiejscawiają się w powięzi mięśnia czworobocznego grzbietu i są wyczuwalne w badaniu palpacyjnym. Mają postać głęboko osadzonych guzków. Terapia powięziowa polega na uciskaniu punktu techniką szczypcową. W przypadku braku przeciwwskazań fizjoterapeuta wykonuje głęboki ucisk płaski. Obie techniki mają na celu uwolnienie bólu. Uzupełnieniem terapii jest rozciąganie zbyt napiętego pasma mięśniowego i powięzi.